Historia

En la década de los cuarenta, James viajó a Los Ángeles, y ahí decidió que «quería construir el Jardín del Edén... y vi que México era mucho más romántico» y con «más espacio que el que hay en el sur de la habitada California». En Hollywood, en 1941, su primo y amigo de toda la vida Bridget Bate Tichenor, pintor de la corriente del realismo mágico, lo convenció de encontrar un lugar surrealista en México para expresar su conocimiento esotérico. Llegó hasta Cuernavaca, en donde conoció en una oficina telegráfica a Plutarco Gastélum, de origen yaqui, a quien contrató como guía en México. Ambos encontraron el paraje en Xilitla en noviembre de 1945.

De 1947 a 1957, el inglés utilizó la finca como plantación de orquídeas. En 1962 una helada en la región destruyó sus plantaciones, e inició la construcción del complejo arquitectónico, contratando a trabajadores locales y con Gastélum como maestro de obra. James vivía en una casa semejante a un castillo gótico con la familia de Plutarco, la cual es hoy el hotel La Posada El Castillo.